नई दिल्ली। दुनिया के नंबर-1 टेनिस खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज ने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 में अपने अभियान की शानदार शुरुआत करते हुए पहले दौर में ऑस्ट्रेलिया के एडम वॉल्टन को 6-3, 7-6, 6-2 से शिकस्त दी। यह मुकाबला रविवार को मेलबर्न के प्रतिष्ठित रॉड लेवर एरिना में खेला गया।
मैच की शुरुआत से ही अल्काराज ने आक्रामक अंदाज अपनाया और पहले सेट में वॉल्टन की सर्विस जल्दी तोड़कर बढ़त बना ली। अपनी ताकतवर ग्राउंडस्ट्रोक्स, सटीक प्लेसमेंट और शानदार कोर्ट कवरेज के दम पर उन्होंने पहला सेट 6-3 से अपने नाम किया। दूसरे सेट में हालांकि वॉल्टन ने अपना स्तर उठाया और कड़ी टक्कर दी, जिससे सेट टाई-ब्रेक तक पहुंचा, लेकिन अहम मौकों पर अल्काराज ने धैर्य और आक्रामकता का संतुलन बनाए रखा और टाई-ब्रेक में नौ में से सात अंक जीतकर दो सेट की बढ़त हासिल कर ली।
तीसरे सेट में अल्काराज ने जरूरी समय पर ब्रेक हासिल किया और मैच पर नियंत्रण बनाया। उन्होंने कुल आठ एस लगाए और केवल एक डबल फॉल्ट किया, जिससे उनकी सर्विस पर पकड़ साफ झलकी। अल्काराज ने मैच में कुल 101 अंक जीते, जबकि वॉल्टन सिर्फ 73 अंक ही हासिल कर पाए।
अल्काराज सर्विस पर खास तौर पर प्रभावशाली रहे। उन्होंने अपनी पहली सर्विस पर 76 प्रतिशत और दूसरी सर्विस पर 70 प्रतिशत अंक जीते। इसके विपरीत, वॉल्टन को ब्रेक-पॉइंट्स भुनाने में संघर्ष करना पड़ा और वह अपने कई मौकों में से केवल एक को ही बदल सके, जबकि अल्काराज ने 10 में से चार ब्रेक पॉइंट्स का फायदा उठाया।
लंबी रैलियों में भी अल्काराज की फिटनेस और निरंतरता साफ नजर आई। उन्होंने आठ या उससे अधिक शॉट्स वाली रैलियों में बढ़त बनाए रखी और 40 विनर्स लगाए, जो वॉल्टन के 22 विनर्स से कहीं ज्यादा थे।
अब अल्काराज की नजरें 2026 ऑस्ट्रेलियन ओपन में ऐतिहासिक करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने पर टिकी हैं। यदि वह खिताब जीतते हैं, तो वह चारों ग्रैंड स्लैम जीतने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन जाएंगे।
